الصحة ثروة: تزايد قيمة الأغذية العضوية

صناعة الأغذية العضوية في الولايات المتحدة تتحول إلى نشاط بمليارات الدولارات. هل تستطيع شركتك الغذائية تحمل عدم الانتقال إلى هذه الصناعة؟

في العام الماضي، تجاوزت مبيعات الأغذية العضوية في الولايات المتحدة 60 مليار دولار لأول مرة. وأبلغ مسح صناعة الأغذية العضوية لعام 2023، الذي أجرته الرابطة التجارية للزراعة العضوية (OTA)، أن القطاع نما بنسبة 4٪ مقارنة بعام 2021، وهو ضعف النمو بين عامي 2020 و2021.

لنقضي بعض الوقت في التفكير في هذه الأرقام.

حتى مع التحديات الاقتصادية، مثل التضخم المتزايد ونهاية الفوائد المنخفضة، تظل الأغذية العضوية مطلوبة بشدة من قبل المستهلكين، على الرغم من ارتفاع أسعارها بسبب التكاليف المرتبطة بالامتثال الصارم للمعايير القانونية. تستمر هذه الطلبات حتى عندما تتأثر قطاعات الاستهلاك الأخرى، خصوصًا المواد الاختيارية.

يظهر تقرير OTA أن مبيعات المنتجات العضوية بلغت 22 مليار دولار وتمثل 15٪ من مبيعات جميع الفواكه والخضروات في الولايات المتحدة في العام الماضي. وكانت المشروبات العضوية هي الفئة الثانية الأقوى بعد المنتجات الطازجة، حيث أن عددًا متزايدًا من الشباب يرغبون في استبدال الكحول ببدائل طبيعية. وارتفعت مبيعات القهوة العضوية بنسبة 7٪ عن العام السابق، لتصل تقريبًا إلى 2.3 مليار دولار، بينما ظل الطلب على البيض ومنتجات الألبان العضوية قويًا. “قد أثبتت العضوية قدرتها على الصمود في مواجهة العواصف الاقتصادية قصيرة الأجل”، كما قال الرئيس التنفيذي OTA، توم تشابمان، خلال نشر التقرير في مايو.

“رغم التقلبات في لحظة معينة، يواصل الأميركيون الاستثمار في صحتهم الشخصية، وهم بشكل متزايد يظهرون اهتمامًا بالبيئة. في هذا السياق، تظهر الأغذية العضوية كاستجابة مثالية.”

بين عامي 2012 و2022، تضاعف السوق الأمريكي للمنتجات الزراعية العضوية والبيض والألبان والدجاج واللحوم، ونرى إشارات إلى أن النمو في هذه الفئة سيتسارع فقط. المستهلكون أصبحوا أكثر وعيًا الآن بتأثير الزراعة الحديثة على البيئة ورفاهية الحيوانات، في وقت تزداد المخاوف بشأن تأثير المواد الكيميائية المضافة الصنعية والسكريات المكررة على صحتنا البدنية.

لم تعد الأغذية العضوية سوقًا متخصصًا، وعلى الرغم من الظروف الاقتصادية المتدهورة في العام الماضي، لا يزال المشترون في السوبرماركت يبحثون عن المنتجات والعلامات التجارية التي يدعون أنها زُرعت أو نُشئت بطرق أكثر طبيعية.

ما قيمة الملصق؟

تماشيًا مع هذه الاتجاه ومع الهدف في تعزيز زراعة الأغذية العضوية والمستدامة في الولايات المتحدة وما وراء حدودها، قامت شركة QIMA، وهي شركة عالمية لتصديق الامتثال لسلسلة الإمداد، في عام 2021، بالاستحواذ على IBD، وهي أكبر جهة لتصديق المنتجات العضوية في أمريكا اللاتينية. والآن، نتيجة لهذا التوسع، يمتلك المجموعة القدرة على تقديم شهادة سلامة الأغذية وخدمات المراجعة للشركات الغذائية وقطاع الزراعة عبر قسم QIMA WQS. كذلك، تستعد الشركة لمواجهة الطلب المتزايد على الشهادات العضوية والاستدامة العالمية المستقلة والمعترف بها.

شهادة IBD تلبي المعايير الأمريكية والاتحاد الأوروبي والبرازيل، وكذلك ما يعادلها في كندا.

“يصبح المستهلكون أكثر دقة وتطلباً عندما يتعلق الأمر بالشفافية والسلامة والاستدامة للمنتجات التي يستهلكونها، ويكون ذلك واضحاً بشكل خاص في قطاع الأغذية العضوية. أصبحت قيمة ونزاهة العمليات المعتمدة للمنتجات العضوية معترف بها بشكل أكبر وأكثر أهمية. كما أثبتت الشهادات الصادرة عن أطراف ثالثة فعاليتها في كسب وفاء العملاء وتعزيز الربحية على المدى الطويل في صناعة الأغذية”، يقول ألكسندر هاركالي، مدير التكامل الاستراتيجي في QIMA IBD.

المستهلكون الأكثر خبرة يدركون ذلك تمامًا.

لكي تجتذب هذه المجموعة المتزايدة باستمرار، يجب على المنتجات الغذائية أن تعرض بوضوح شهادات الأطراف الثالثة الملائمة، كوورغانيك USDA، Canada Organic أو شهادة Regenerعegenerative Organic Certified (ROC)، على عبواتها الخارجية.

تشير علامات USDA Organic و Canada Organic إلى أن الغذاء أو الشراب قد تم إنتاجه بطريقة تعزز التوازن البيئي وتحافظ على التنوع الحيوي. لا يمكن استخدام الأسمدة الصناعية أو طين الصرف الصحي أو الإشعاع أو الهندسة الوراثية. ROC هو شهادة جديدة وطموحة تتطلب معايير أعلى لصحة التربة ورفاهية الحيوان وعدالة العمال الريفيين، وتسعى لاتخاذ قرارات تستلهم من سياق الأرض الفريدة والنباتات والحيوانات والمزارع. تقدم QIMA IBD هذا الحل في البرازيل وتستعد لتوسع الخدمة إلى أسواق أخرى.

الأطعمة ‘المرغوبة’ تواجه التضخم

يقول تقرير GlobalData المسمى ‘ملصقات نظيفة في المستهلكين’، المنشور في أبريل، إن العملاء يثقون في هذه الملصقات المعتمدة بشكل مستقل لتأكيد الاعتمادية “الأفضل لك” و“الأفضل للكوكب” التي يبحثون عنها. ويعرّف التقرير المنتج ذو الملصق النظيف – وهو ترجمة حرة للرابط النظيف – بأنه يحتوي على جميع أو معظم المكونات الطبيعية غير معالجة و/ أو يحتوي بشكل رئيس يوً على مكونات منتجة بشكل عضوي.

يتوقع المؤلفون أن يستمر هذا السوق في النمو حتى عام 2027 بمعدل نمو سنوي مركب (CAGR) بنسبة 4.4٪.

يقول تقرير GlobalData Clean Label: حتى في المناخ الاقتصادي الكلي الحالي حيث تتراجع عادات الاستهلاك العادية بسبب التضخم، تظل الصحة والرفاهية الأولوية السهلة التي تفوق الوصول.

لكنه يحذر من أن معايير ما يشكل منتج بنصافة ناعمة هي ذاتية، مما يعني أن العلامات التجارية يجب أن تفسر ما هي أهم السمات لمنتجاتهم المحددة، وفقًا لتوقعات المستهلكين.

“بالنسبة للعلامات التجارية التي تستثمر في موضوع الملصق النظيف، من المهم أن تحدد معلومات المنتج على العبوة بوضوح ميزاتها وسماتها”، يقول التقرير.

بدون حلول سريعة

للحصول على هذه الملصقات، هناك متطلبات معينة في الماضي جعلت الانتقال إلى ممارسات الزراعة العضوية تحديًا يكاد يكون لا يمكن التغلب عليه. وفقًا لإدارة الإحصاءات الزراعية الوطنية الأمريكية (USDA)، انخفض عدد المزارع العضوية غير المعتمدة في الولايات المتحدة في الانتقال النشط للإنتاج العضوي بنسبة تقارب 71٪ منذ عام 2008.

تشمل صعوبات التحويل عوامل مثل ضرورة أن يدير المزارعون أراضيهم لمدة ثلاث سنوات دون استخدام المدخلات المحظورة. أقل من 1٪ من الأراضي الزراعية في أمريكا الشمالية تدار وفقًا للمعايير العضوية الوطنية.

لكن إدارة بايدن ترغب في تغيير الأمور وتبدأ في التحدث أقل والعمل أكثر. سيتيح استثمار اتحادي تاريخي أعلن عنه الصيف الماضي توفير 300 مليار دولار للمزارعين والمنتجين من خلال مبادرة Organic Transition، وهي جهد عبر وكالات متعددة لتسريع السوق العضوية في الولايات المتحدة. أكدت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) أنها ستقدم مساعدة فنية خاصة للأعضاء العضويين، وإرشادات، وتطوير الأسواق، و تحديثات للبرامج الزراعية في وزارة الزراعة الأمريكية للحفظ وتأمين المحاصيل وبرامج اعتماد التكاليف المشتركة.

قالت مساعدة سكرتير التسويق والبرامج التنظيمية في وزارة الزراعة الأمريكية، جيني ليستر موفيت: “عملت وزارة الزراعة الأمريكية وشركاؤها بسرعة على إنشاء شبكة قوية من الشركاء في جميع الولايات ونشجع المرشدين العضويين والمزارعين في الانتقال على التواصل مع هذه المنظمات للبدء”.

“الإنتاج العضوي هو جزء حيوي من مبادرة تحويل نظام الأغذية لوزارة الزراعة الأمريكية، مما يوفر فرصًا جديدة للمنتجين في جميع أنحاء البلاد.”

خطة بايدن

وتشمل مبادرة الانتقال إلى الشراكة العضوية (TOPP) ست مناطق: الوسط الأطلسي/الشمال الشرقي، الجنوب الشرقي، الوسط الغربي، السهول، الشمال الغربي والغرب/الجنوب الغربي. سيُمنح ما يصل إلى 100 مليون دولار للمنظمات غير الربحية على مدى خمس سنوات لتقديم المساعدة الفنية والتعليمية ودعم شامل للانتقال وللمزارعين العضويين الحاليين.

يقول هاركالي: “في QIMA IBD، نتابع عن كثب هذه المبادرة الفدرالية الطموحة. نعتقد أن المعايير العضوية في الزراعة وتربية الحيوانات سيتم تنفيذها في اللوائح الجديدة لجميع الممارسات الزراعية مع تزايد تأثيرات التغير المناخي على البيئة والبشر. يجب أن يكون الهدف من جميع المزارعين الحفاظ على صحة التربة وتوفير المياه، لأن الأمن الغذائي المحلي على المحك.”

“سياسة الحكومة يمكن أن تذهب إلى ما هو أبعد لدعم الولايات المتحدة في إنشاء أنظمة غذائية عضوية قوية، لكن برنامج الرئيس بايدن (TOPP) يُعتبر بلا شك علامة تاريخية.”